El mate forma parte de la rutina diaria de millones de personas y suele asociarse con momentos de descanso, estudio o reuniones sociales. Sin embargo, existe una situación bastante conocida entre consumidores habituales y ocasionales: la llamada “palida del mate”, una sensación desagradable que puede incluir mareos, sudor frío, náuseas, temblores, palpitaciones o malestar estomacal.

Aunque popularmente se la menciona como “palida”, no se trata de una enfermedad específica, sino de una reacción del cuerpo que puede tener distintas causas. Una de las principales está relacionada con la cafeína que contiene la yerba mate.

La yerba posee compuestos estimulantes naturales, principalmente cafeína, a veces llamada “mateína”, aunque químicamente es la misma molécula. Esta sustancia actúa sobre el sistema nervioso central, aumentando el estado de alerta y reduciendo la sensación de cansancio. Dependiendo de la cantidad consumida y de la sensibilidad de cada persona, el exceso de cafeína puede generar síntomas similares a los de otras bebidas estimulantes como el café o las bebidas energéticas.

Especialistas señalan que tomar mucho mate en poco tiempo, especialmente con el estómago vacío, puede favorecer la aparición de estos síntomas. Esto ocurre porque la cafeína estimula el sistema nervioso y también puede aumentar la acidez gástrica y acelerar temporalmente el ritmo cardíaco.

Además, la temperatura del agua y la velocidad con la que se consume también influyen. Muchas personas toman varios mates seguidos rápidamente sin hidratarse con agua aparte, lo que puede potenciar el malestar, especialmente en días de calor o después de muchas horas sin comer.

Entre los síntomas más comunes de la llamada “palida del mate” aparecen:

• Mareos
• Náuseas
• Sudoración fría
• Temblores
• Palpitaciones
• Dolor de estómago
• Sensación de ansiedad o nerviosismo

Los médicos explican que la sensibilidad a la cafeína varía mucho entre personas. Hay quienes pueden consumir grandes cantidades de mate sin problemas y otros que reaccionan con pocas tomas. También puede influir el descanso, la alimentación, el estrés y la combinación con otras bebidas con cafeína.

En general, los síntomas suelen desaparecer al dejar de tomar mate, hidratarse y comer algo. Sin embargo, si las molestias son intensas, frecuentes o aparecen junto a dolor fuerte en el pecho, desmayos o dificultad para respirar, recomiendan consultar con un profesional de la salud.

Lejos de ser peligrosa en la mayoría de los casos, la “palida del mate” suele ser una señal de que el cuerpo necesita bajar el ritmo de consumo. Y aunque el mate continúa siendo una de las infusiones más elegidas del país, entender cómo actúa la cafeína en el organismo ayuda a consumirlo de manera más consciente.